日期：1975-10-19 作者：姚雪垠
姚雪垠我是长篇历史小说《李自成》的作者。解放后我在您的思想教育下立志以李自成为主人公，写一部反映我国历史上农民战争的长篇小说，书名就叫做《李自成》。《李自成》第一卷于一九六三年在中国青年出版社出版后，我曾给主席寄上一部，表示对主席的无限敬爱，也表示是在主席思想的哺育下开始做出的一点成果。
一九六六年夏，得知主席看过了这部书，曾指示说：这部书虽然有些问题，但应该让作者继续写下去，将全书写完。我对主席的关怀和鼓励，多次感动得热泪奔涌，下决心更加勤奋学习，改造思想，力求将这部书完成得较好，以实际工作成果报答主席。
无产阶级文化大革命后期，《李自成》被列为第一批开放书目，至今继续在工农兵和知识分子读者中发生着影响。甚至远在新疆西陲（叶城）的边防战士，也来信说他们深为书中所塑造的李自成等英雄人物的坚强不屈的革命精神所感动鼓舞。由于我的思想水平低，加上第一卷出版匆忙，书中问题不少，总想修改重印。
这部书共有五卷，估计写成后字数在二百五十万至三百万之间，愈往后反映的社会生活愈广阔，阶级斗争愈深刻复杂，而故事也愈波澜壮阔。我一直认为，我是生活在伟大的毛泽东时代，我的社会主义祖国是拥有八亿人口和数千年文明史的伟大国家，纵然外人和古人不曾有过这样部头庞大的和内容繁富的长篇小说，我应该有写成这样一部小说的雄心壮志，以巨大的热情付诸实践。
第二卷稿子已经写成将近两年，约七十万字左右，由于十年来继续学习和探索，尤其经过无产阶级文化大革命的思想教育，第二卷在思想内容和艺术上都会有所提高。
虽然我寸阴必争，不论盛暑严寒，每日凌晨三时左右起床工作，但我已经是进入六十六岁的人了，不能不有任重道远之感。许多读者都担心我会完不成《李自成》的写作计划。虽然我打的是较有准备的仗，但我仍须要对有关的历史问题和历史生活继续做大量的研究工作，而且将历史研究的成果化为小说艺术，要花费很多的辛苦劳动。往往为几句符合人物性格和历史特点的对话，得反复推敲，才能写定。至于构思一个艺术细节，安排一个人物活动，更要苦心经营。我从来只靠下苦功，不曾靠什么灵感，不曾有过“文思如泉”、挥笔千言的时候。倘若在一切方便的条件下，我能够专心致志地工作，加上已经有了个八万字的写作提纲和第一二卷的基础，大概用三年时间可以写成一卷，由于部头庞大，书中出场的人物众多，头绪穿插复杂，反映的历史问题和生活方面较广，五卷陆续出齐后必须统改一遍，才算完成。主席：要在我的老年完成这样大的写作计划，不仅需要我自己加紧刻苦努力，更需要党的切实领导和具体帮助。我多么希望能得到有关部门或机构具体抓一抓我的工作！
原中国青年出版社文学编辑室的同志虽然表示愿意将《李自成》继续出完，但该社能否复业，何时复业，至今音信渺茫。全国读者都需要读文学作品，也渴（盼）《李自成》第一卷早日重印，以下各卷能快点出版。我想，当前正在深入批判《水浒》所宣扬的投降路线，《李自成》这部书倘能及早印行，更能发挥其战斗意义。我考虑再三，鼓起起勇气来写这封信，求您将《李自成》的出版问题（包括第一卷的修改本重印），批交中央主管部门解决，或直接批交人民文学出版社处理。
敬爱的主席：我原先除写《李自成》之外，还有一个写太平天国的计划。也作了些必要的准备工作。如今转眼间已经六十多岁，身体也不十分好，而《李自成》尚未完成一半。我希望再一次获得你的支持，使我能够比较顺利地完成《李自成》，争取在七十五岁以后写出长篇小说《天京悲剧》。为要替党的文学事业多尽点微末力量，为无产阶级专政的利益占领历史题材这一角文学阵地，填补起五四新文学运动以来历史长篇小说的空白，我将不断地努力工作，努力追求，直到生命终止。即令最后完不成我的写作计划，我也不会丧失我作为一个毛泽东时代的作家的雄心壮志，任何时候都不会将意气化为寒灰。但是我相信，主席是会给我的工作以支持的。为着让主席了解我的心愿，附呈旧作七律一首。
敬祝
堪笑文通留恨赋，耻将意气化寒灰。
凝目春日千潮涌，挥笔秋风万马来。
愿共云霞争驰骋，岂容杯酒持徘徊。
鲁阳时晚戈犹奋，弃杖邓林亦壮哉。
谨抄旧作七律一首呈
敬爱的毛主席
姚雪垠一九七五年十月十九日
来源：于倩《围绕历史小说〈李自成〉的五封书信》，原载《纵横》1999年第七期。
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